Amerikaanse internetcafé’s dekmantel voor gokhallen

Het internetcafé Play Now in Utah werd vorige week ontmanteld als een illegaal casino. Het is al het zoveelste internetcafé in Amerika dat gesloten werd, omdat bleek dat het dienst deed als een gokhal. De VS heeft een zero tolerance policy tegenover gokken, en is er dan ook op uit om al deze “internetcafé’s”, die vaak uitgerust zijn met talloze fruitautomaten, zo snel mogelijk te vinden en op te rollen. Toch worden er steeds meer van deze café’s geopend.

Café’s opgerold door undercover agenten

Het Fortune Cyber Café, een ander internetcafé dat recent werd gesloten, gaf haar klanten de mogelijkheid om poker te spelen, en had een aantal fruitautomaten. De politie arresteerde bijna 50 werknemers en klanten, en zegt het café al maanden te volgen door middel van undercover agenten. Deze agenten volgde de internet casino activiteiten.

Door het hele land bedrijfjes gesloten

De internetcafé situatie is bepaald niet alleen te vinden in Utah. Overal in Amerika, van Californië tot Texas tot Florida zijn er kleine gokhallen gesloten, waarvan de eigenaars claimden dat hun services niet onder de bestaande wetten vielen die gaan over gokken. De plaatselijke authoriteiten waren het daar duidelijk niet mee eens, en dus werden deze bedrijfjes snel opgerold.

Slimme manier om wet te ontduiken

De internetcafé’s werken op een slimme manier: de klanten kopen tijdeenheden bij de internetmachine’s, die ook meteen dienen als fruitautomaten. Als een speler wint, geeft de machine hem of haar een ticket met extra tijdeenheden, die dan weer kunnen worden omgezet door de winkelbediende in cash.

Tijdeenheden systeem ook illegaal

De bedrijfjes beweren dat ze alleen dealen in tijdeenheden, maar de politie is het daar niet mee eens. Als een internetcafé handelt in tijdeenheden die dan weer omgezet worden in geld, kan je er van uit gaan dat het bedrijfje zelf een tikkende tijdbom is, die onder de huidige Amerikaanse wetgeving niet lang zal bestaan.