Negatieve reacties op plannen van Hirsch Ballin voor het pokerspel

Eerder berichtten wij dat minister Hirsch Ballin van Justitie heeft gepleit voor een verruiming van de wetgeving over pokerspelen. Hij stelde voor dat Hollands Casino pokertafels zou plaatsen buiten hun eigen casino’s – bijvoorbeeld in bestaande gokhallen – om zo het monopolie op het pokerspel te doorbreken. Nu blijkt dat Hollands Casino daar niet op zit te wachten. Sterker nog, het bedrijf lijdt al verlies op het spel in haar eigen casino’s: “We vragen van spelers een kleine bijdrage bij deelname aan toernooien bijvoorbeeld. Ze dekken hooguit de kosten voor de croupiers”, aldus een woordvoerder van Holland Casino. Poker aanbieden is op het moment dus niet winstgevend voor de casino’s, en ze willen dan ook niet per se een uitbreiding van het pokerspel buiten de eigen vestigingen.

Samenwerking tussen gokhallen en Hollands Casino niet reëel

Bovendien heeft Hollands Casino weinig trek in een samenwerking met gokhallen, aangezien het concern al jaren een moeilijke relatie heeft met deze hallen. Annette Kok, voorzitter van de Speelautomaten Branche VAN, beaamt dit. Zij vindt een samenwerking ook niet logisch, omdat dit zou leiden tot een samenwerking tussen de Staat en de gokhallen, iets dat de speelautomatenhallen ook niet toejuichen omdat zij dan gebonden worden aan een strengere regelgeving.

Reacties coalitie verdeeld

De partijen in de coalitie – PvdA, CDA en ChristenUnie – zijn ook niet onverdeeld te spreken over de plannen van de minister. De CDA reageert niet negatief op de plannen, maar is niet voor een uitbreiding van Holland Casino. ChristenUnie is tegen de plannen. De enige partij die de plannen tot nu toe steunt is de PvdA: kamerlid Bouwmeester is blij dat Hirsch Ballin haar voorstel omtrent de legalisering van het pokerspel heeft uitgewerkt. Toch is er een goede kans dat de plannen zullen worden goedgekeurd, omdat de VVD al jaren pleit voor legal pokeren buiten de bestaande casino’s.