Oprichter Betonsports veroordeeld voor fraude

Gary S. Kaplan, de oprichter van online casino Betonsports, is veroordeeld tot 51 maanden gevangenisstraf  voor zijn rol in het overtreden van de Amerikaanse wet. Online gokken is verboden in de Verenigde Staten. Kaplan (50 jaar) bekende  verder ook schuld aan fraude: hij heeft geprobeerd een sloridge 44 miljoen dollar achterover te drukken, en heeft daarmee de Currupt Organizations Act overtreden. Er zijn nog 11 andere mensen in de zaak veroordeeld, waarvan de meesten inmiddels ook schuld hebben bekend.

Winst van 1,26 miljard dollar

Kaplan zit al 31 maanden vast, dus het zou kunnen dat die maanden in mindering worden gebracht van zijn straf. In dat geval zal hij nog zo’n anderhalf jaar moeten zitten. Het is aan het Nationale Overkoepelende Orgaan van Gevangenissen om daarover te beslissen. Betonsports haalde in 2004 een winst binnen van 1,25 miljard dollar, waarvan 98 procent van klanten binnen de Verenigde Staten kwam. Dit werd bekendgemaakt in 2006, toen het bedrijf verboden werd om nog zaken te doen in de VS. Het bedrijf is gevestigd in Londen.

Grootschalige fraude

Toen bekend werd dat het bedrijf ook nog eens grootschalige fraude had gepleegd, werden de aandelen van Betonsports in juli 2006 van de beurs gehaald. Kaplan werd in maart 2007 opgepakt met een flinke koffer geld bij zich. Daarin zaten bankbiljetten uit Israël, Venzuela, Argentinië, Zwitserland en andere landen. Ook had hij paspoorten uit de Dominicaanse Republiek, Costa Rica, Israël, en twee uit Peru.

Getuigen

Kaplan’s getuigen in de rechtszaak waren onder andere een directielid van het bedrijf en Kaplan’s zus en broer. Het directielid in kwestie is inmiddels ook opgepakt, en zal op 8 januari terechtstaan in verband met de fraudezaak.